1. Уютное мягкое кресло, кружка горячего ароматного чая, тишина и покой… Да. Тишина и покой. Для Джона с некоторого времени это стало роскошью. Почему, спрашивается? Все из-за неутомимого мистера Единственного В Мире Консультирующего Детектива. Шерлок либо бегал по всей стране за самыми сумасшедшими преступниками, естественно таская Джона за собой, либо томился от скуки на диване и стрелял из пистолета в стены.
Несколько дней назад Холмса-младшего каким-то ветром занесло в Финляндию. Громкое дело о неуловимом маньяке, который перед тем как убить свою жертву живьем сдирал с нее кожу и с аппетитом поедал, моментально сорвало Шерлока с места.
А Джон остался дома. Потому что на работе вновь был аврал, и дело пахло увольнением. Тем не менее, доктор пообещал при первой же надобности приехать. Он всегда был рад помочь Шерлоку. Но также он всегда был рад отдохнуть от него денек-другой.
От Шерлока пришла смс-ка. Короткое сообщение, которое сильно настораживало.
"Нужна твоя помощь. Майкрофт объяснит. ШХ"
Ватсон хотел было позвонить Холмсу-старшему, но как выяснилось, в этом не было необходимости. Британское правительство незамедлительно нагрянуло на Бейкер Стрит собственной персоной.
Майкрофт расположился в кресле своего брата, пристроив рядом неизменный черный зонт.
- Джон, вероятно, Шерлок уже осведомил вас, что мне нужна помощь?
Доктор сел в кресло напротив и задумчиво воззрился на Майкрофта.
- Чем могу помочь?
С этой семейкой нужно быть поосторожнее.
- Я сейчас в довольно затруднительном положении. У меня сегодня запланирована важная встреча, но возникло одно недоразумение. Не могли бы вы за ним присмотреть?
Джон дружелюбно хмыкнул.
- За кем? За недоразумением?
- Именно. О, не волнуйтесь, Кора чудесная девочка. Она не доставит вам хлопот. Всего один вечер, Джон.
- То есть вы просите меня присмотреть вечером за ребенком?
- Именно. За моим ребенком.
- Это значительно осложняет дело.
- Я знал, что вы согласитесь. Я приведу ее в 5 часов. Хорошего дня, Джон.
Прежде чем Ватсон успел возразить или просто сказать что-нибудь, Майкрофт, подхватив зонт, стремительно удалился из квартиры 221В.
Джон сразу же схватил телефон.
"У Майкрофта есть дочь???"
Долго ответа ждать не пришлось.
"Да, внебрачная. Милый ребенок. ШХ"
Джон просто опешил от изумления. Внебрачный ребенок Британского Правительства, которого Шерлок назвал «милым»! Что же это за существо такое?!
"Разумеется, распространяться об этом не стоит.
И кстати, дело закрыто. Уже купил билет на самолет. ШХ"
Ватсон тяжело вздохнул, осознавая, что в свой единственный выходной ему точно не отдохнуть, и положил телефон на журнальный столик. Часы показывали 13:05. Что ж, есть еще время немного вздремнуть.
Диван приветствовал доктора тихим скрипом пружин.
Джон проснулся от странного шороха. Сразу возникла мысль, что Шерлок вернулся. Но когда Ватсон открыл глаза, то увидел совершенно другого человека.
Это была худощавая девочка, лет 8-9. Внешность ее была… слегка экспрессивной. Длинные черные волосы, кудряшками спадающие на плечи, красное платье, миниатюрные туфельки в тон, холодные серые глаза, бледная кожа… Да, Кора определенно вся в папочку.
Она стояла перед камином и тянула руки к черепу. Но каминная полка была высоко, поэтому достать до нее Кора не могла.
Джон встал, поправил свитер, и радушно улыбнулся.
- Привет. Ты, как я понимаю, дочь Майкрофта, Кора? И давно ты здесь?
Кора полностью проигнорировала приветствие. Она тщетно стала подпрыгивать, пытаясь на лету схватить череп. Ватсон подошел и передал ей вышеупомянутую кость. Девочка схватила череп и стала медленно водить тонкими пальчиками по гладкой поверхности. Джон стоял рядом и наблюдал, как меняется выражение на ее лице: от раздражения к восхищению и восторгу.
Потом серые глаза кольнули его раздраженным взглядом.
- Привет. Будь добр, уйди и не мешай мне.
После этой фразы Джон Ватсон помнил события того дня лишь обрывками.
Катастрофа №1
- Кора! Кора, стой! Нельзя трогать это! Не-ет, Кора, зачем ты это сделала?
Джон стоял с удрученным видом возле кухонного стола, где были расставлены всякие колбы с химикатами, мензурки, чашки Петри и реторты. Кора, взобравшись на стул, держала в руках большую пробирку, в которой бурлила какая-то желтая жидкость. Дочка Британского правительства посмотрела на Джона с искренним удивлением.
- Что я такого сделала?
- Как это что?! Ты только что растворила в кислоте любимые золотые серьги миссис Хадсон! Ты хоть понимаешь, что теперь она выселит и меня, и твоего дядю Шерлока к чертовой матери из этой квартиры?!
- Зато теперь я знаю, что царская водка не растворяет родий, но зато прекрасно растворяет золото.
- Ты еще маленькая девочка, зачем тебе это знать?
- Какой ты скучный, Джон!
Катастрофа №2, в которой сокрыта катастрофа №3.
- Кора. Объясни, зачем ты взяла мой компьютер?
- Мне было скучно.
- Зачем ты взломала мой блог?!
- Мне было скучно!
- Зачем, ради всего святого, ты написала от моего имени Саре, что я люблю ее?!
- Но это же правда!
Джон прикрыл рукой глаза и тяжело вздохнул. Прошел всего лишь час с того момента, как в его доме появился этот мини-апокалипсис. В итоге миссис Хадсон повысила арендную плату за этот месяц на 15%, кухня срочно нуждалась в ремонте, а Сара побежала по магазинам в поиске подвенечного платья.
- Кора, послушай. Не всегда людям нужно говорить правду, понимаешь? Правда может быть… не совсем уместна.
- Папа говорил, что врать плохо.
- Да, врать действительно плохо. А вот умалчивать кое о чем иногда даже полезно.
- Тогда я умолчу о том, что случайно уронила твой пистолет в унитаз.
На мгновение Ватсон застыл. Потом мысленно досчитал до десяти. До двадцати. До сорока.
- Твою ж мать.
«Недоразумение», как сказал Майкрофт, обиженно надуло бледные губы и скрестило свои хилые руки на груди.
- Какой ты грубый, Джон!
Приятная катастрофа №4.
- Шерлок будет недоволен.
- Да брось, Джон! Ничего страшного не случится, если я немного поиграю на скрип… ке.
- Вот черт. Он убьет нас обоих.
- Ой.
Минуту Кора и Джон смотрели на сломанный смычок. Потом девочка медленно опустила скрипку обратно на пол и села на диван. Доктор опустился рядом и, откинувшись на спинку, засмеялся.
- Должен сказать тебе спасибо. Если бы не ты, мне бы как минимум несколько дней пришлось ночами выслушивать пиликанье на этой чертовой скрипке твоего дядюшки.
- Значит, ты не злишься?
- Вовсе нет.
Улыбка Коры была такой детской и искренней, что разом куда-то подевалось все ее сходство с семьей Холмсов.
- Какой ты забавный, Джон!
Приятная, и совсем не катастрофа.
- Джон, можно я посмотрю с тобой телевизор?
- Разумеется.
Ватсон отодвинулся к подлокотнику дивана, уступая место девочке. Кора уселась рядом и положила голову Джону на плечо.
Через пол часа обнаружилось, что дочка Британского правительства уснула. Тогда доктор, стараясь как можно меньше двигаться, чтобы не разбудить спящий тайфун, укрыл ее пледом, который прежде лежал рядом. Телевизор щелкнул, выключаясь, а лампа притушила свой свет.
Прежде, чем Джон задремал, послышалось тихое:
- Какой ты добрый, Джон…
Некролог улице Бейкер Стрит.
Примерно в два часа ночи по улице Бейкер Стрит пронесся отголосок яростного вопля, который перебудил всю округу.
- Что, черт возьми, вы сделали с моей скрипкой?!
2. Предисловие.
- Пап.
- …
- Папа.
- Ммм?
- Па-ап!
- Да-да, я тебя слушаю.
- Папа, я хочу Джона.
- Что, прости?
Он сказал, что тебя любит.
Входная дверь на Бейкер-стрит 221Б с грохотом открылась, впуская в уютную квартиру холодный ветер, колкие снежинки, и двух бодрых, раскрасневшихся, и весело болтающих людей.
Джон помог Коре снять черненький пуховичок, и аккуратно повесил его на вешалку в прихожей. Его зимняя куртка отправилась туда же.
Пока они поднимались по лестнице в гостиную, Шерлок успел свалится на диван и нацепить на лицо кислую, скучающую мину.
И неважно, что пять минут назад он с раздражением смотрел в окно, наблюдая за тем, как эти двое кидали друг в друга этим мокрым, противным снегом. Он же такой мокрый и противный, что они в нем только нашли? Да еще и смеялись на весь квартал, мешали думать.
Джон буквально влетел в комнату и одарил детектива очаровательной улыбкой, от которой тому стало еще хуже.
- Привет! На улице так здорово! Мы в парке встретили миссис Стоунер. Она попросила передать тебе благодарность за то дело о ее пропавшем сыне.
Шерлок бросил на него один из своих самых убийственных взглядов.
- Ску-учно.
Громкий выстрел из пистолета в стену. Кора, которая уже сидела в кресле Джона, заинтересованно посмотрела горящими глазами на источник шума.
- А можно я тоже постреляю?
- Конечно же нет! Ты еще маленькая, - возмутился Ватсон.
- Конечно, держи. Аккуратнее только, не сломай, - пожал плечами Шерлок и протянул пистолет племяннице.
Джон выхватил из тонких бледных рук оружие, и спешно разрядил его.
- Шерлок, да ты в своем уме?! Она еще ребенок!
Одновременно последовали два холодных ответа:
- Ну и что?
- И ничего! Ох, ладно, пойду заварю чай.
Джон удалился на кухню, откуда пару секунд спустя стал доноситься привычный шум воды и грохот посуды.
Кора перебралась на диван, усевшись на колени к Холмсу. Тот недовольно посмотрел на нее и почти сразу почувствовал, как немеют ноги.
- Знаешь, мне не очень-то удобно.
- Ну я же не виновата, что ты такой длинный, и занимаешь все пространство. Дядя, расскажи мне что-нибудь.
Дядя тут же стащил с журнального столика свежий выпуск "Times" и укрылся им от Коры.
- Видишь, у меня много дел. Сиди тихо, или помоги Джону на кухне.
Девочка устроилась поудобнее на костлявых ногах детектива и остановила задумчивый взгляд на черепе, который покоился на огромной стопке каких-то бумаг.
Так прошло минут семь. Джон все никак не возвращался - он пытался найти хотя бы одну, уцелевшую после вчерашних экспериментов Шерлока, чашку.
Коре стало скучно. Поэтому она потянула за рукав халата Холмса, привлекая внимание:
- Дядя Шерлок, мне ску-учно!
Шерлок, полностью сосредоточившийся на разделе криминальных новостей, рассеянно пробормотал в ответ.
- Да-да, естественно.
- Дядя, а ты возьмешь меня с собой, когда будешь раскрывать какое-нибудь супер сложное преступление?
- Да-да, естественно.
Кора задумалась и посмотрела в сторону кухни, откуда так и не появился еще Джон.
- Дядя, а можно задать вопрос?
- Да-да...Естественно.
- А ты живешь с Джоном, потому что ты его любишь?
- Да-да, естественно.
Шерлок понял смысл их разговора, только когда услышал радостный крик Коры, доносящийся с кухни.
- Представляешь, Джон, а дядя Шерлок сказал, что он тебя любит!
Тогда ты бы стал моим вторым папой.
Джон стоял с подносом в руках и удивленно таращился на Кору.
- Ты уверена, что Шерлок сказал именно это?
- Более чем.
Ватсон нервно сглотнул. Этого еще не хватало.
В его голове автоматически стала формулироваться отговорка: " Шерлок, я же не гей. А ты женат на работе. К тому же у меня есть Сара".
Джон запнулся на последнем предложении, и мысленно выкинул его куда подальше. Ведь Сары-то у него больше нет.
После того инцедента с признанием этой девушке в любви, Джону пришлось с ней расстаться. Он не хотел этого, но Сара, узнав, что это просто невинная шутка 8-летней девочки, и что жениться доктор не собирается, пришла в ярость. Теперь она для Джона - лишь злой начальник, не дающий никаких поблажек. Ватсон, конечно же, был расстроен поначалу, но довольно быстро и легко пережил разрыв. Сара ограничивала его свободу действий, а это очень не нравилось Джону.
И Шерлоку, кстати, тоже.
Пока Джон размышлял над всем этим, Кора задумчиво теребила прядь своих темных кудрявых волос.
- Знаешь, Джон, я бы хотела, чтобы Шерлок был моим папой.
Ватсон слегка мотнул головой, прогоняя странные мысли прочь, и заглянул в серые глаза девочки. Там он увидел грусть и неуверенность.
- Почему? Разве из Майкрофта плохой отец?
- Нет, он хороший. Очень хороший. Просто если бы Шерлок был моим папой... Ты бы стал моим вторым папой.
Почему ты никогда не читал вслух мне?
- Джон, почитаешь мне вслух?
- Да, конечно. Что ты хочешь послушать?
- Я хочу послушать твои рассказы про ваши с дядей приключения.
Ватсон тихо засмеялся и отложил в сторону ноутбук. Кора сидела рядом с ним на диване и заплетала себе косичку.
Шерлок с высокомерным видом восседал в кресле и смотрел телевизор, периодически бросая едкие комментарии в адрес создателей глупых, по его мнению, сериалов.
Все трое тщетно старались побороть неловкое напряжение, тяжелым грузом повисшее в комнате.
- Ну что ж, ладно. Давай я расскажу тебе про Большую игру.
- Ой, это про то, как вы сражались с Мориарти?
- Да-да, именно.
Шерлок бросил на Джона серьезный взгляд, выключил телевизор и закрыл глаза.
Ватсон откашлялся и погрузился в воспоминания...
|
